La belle histoire du jais....

Il y a tant de superbes pierres et matériaux différents pour créer des bijoux ou des accessoires magnifiques^^... J'adore particulièrement un style de bague pour homme, c'est une chevalière ornée d'une très belle pierre noire.... Le jais..... Aujourd'hui c'est l'histoire de cette pierre que je vais vous conter....

Comme l'ambre, le jais est d'origine végétale; mais, alors que l'ambre provient de la résine fossilisée, le jais provient, quant à lui, du connifère lui-même qui s'est peu à peu transformé en "charbon"....

Le jais est une pierre exceptionnelle remontant entre 208 et 144 millions d'années avant notre ère. Travaillé dès l'âge du bronze, il a connu son heure de gloire au XIXème siècle où il était utilisé pour la fabrication d'accessoires religieux comme les chapelets ou les crucifix, mais également pour les bijoux de deuils.... Sa légèreté permettait d'en faire des pièces volumineuses comme d'immenses sautoirs, de longues boucles d'oreilles, des peignes de chignon.... La vogue des bijoux de jais a disparu à la fin de la 1ère guerre mondiale.

Il existe des gisements en Espagne, en Saxe, dans le sud de la France, en Russie, en Chine et en Californie... Mais le jais anglais était certainement le plus beau du monde et le centre le plus fameux de production et de travail se trouvait dans le Yorkshire, en Grande-Bretagne... Plus léger, de meilleur qualité et de la plus jolie couleur, le jais était extrait, avec difficulté, de la couche la plus profonde des filons, puis transporté à dos de cheval au marché de Whitby, où les gemmes étaient revendues à tous les artisans qui le travaillaient. Bien que particulièrement fragile, le jais était toujours taillé à la main, en pièces très fines. La plupart des ateliers ont disparus dans les années 1950....

Bien d'autres matériaux imitant le jais ont été utilisés en joaillerie; le jais français (verre noire), la vulcanite (caoutchouc durci par chauffage), la bakélite (un des premiers plastique) et le bog-oak irlandais (chên fossilisé)....